歯の表面はエナメル質で覆われており、虫歯はまずエナメル質に発生します。 エナメル質が虫歯になると、光沢がなくなり白っぽくザラザラした感じになります。 虫歯は上の歯と下の歯の噛み合せの部分や、歯と歯の間などに発生しやすく、この段階ではまだほとんど痛みはありません。

歯の表面はエナメル質で覆われており、虫歯はまずエナメル質に発生します。 エナメル質が虫歯になると、光沢がなくなり白っぽくザラザラした感じになります。 虫歯は上の歯と下の歯の噛み合せの部分や、歯と歯の間などに発生しやすく、この段階ではまだほとんど痛みはありません。

象牙質の内側には、神経や血管が密集した歯髄がありますが、 虫歯がさらに進行して歯の神経まで虫歯菌に感染してしまうと歯髄炎を起こし、歯がひどく痛み出します。 こうなると、虫歯になった部分の歯を削るだけでなく、歯髄まで取らなくてはなりません。 この段階まで進むと治療が終わるまで時間がかかるうえ、歯髄を取ると歯がもろくなってしまいます。

虫歯によって歯の上の部分がほとんど溶けてしまい、 歯の根に当たる歯根まで虫歯が進行した状態を残根といいます。 このような歯の根だけ残った部分の先端、すなわち歯槽骨（しそうこつ）の中に膿の袋ができることがあります。 この膿の袋が炎症を腫れてきます。ここまで進むと歯を抜かざるをえなくなる場合が多くなります。

1.　歯ブラシの毛先の長さは前歯4本分かそれ以下で、普通かやや硬めの歯ブラシを選びましょう。
2.　歯ブラシはペンを持つように軽く握ります。
3.　歯ブラシの毛先を歯の表面に直角にあてて小刻みに軽く動かしましょう。
4.　磨き残しがないように、時々歯ブラシの先端を縦や横に向けて丁寧に磨きます。
5.　歯茎も軽くブラッシングします。
6.　歯と歯の間など歯ブラシだけではきれいに磨けない部分は、デンタルフロスや歯間ブラシを活用することをおすすめします。
7.　歯ブラシは最低1ヵ月に1回交換しましょう。
8.　電動歯ブラシもむし歯や歯周病の予防に有効で、歯肉をマッサージする効果もあります。

　※普通の歯ブラシも電動歯ブラシも、使い方を注意しないと歯の表面を削ってしまうことがあるので注意しましょう。

歯周病とは、歯を支えている歯肉（歯茎）や歯槽骨に起きる病変で、以前は、「歯槽膿漏（しそうのうろう）」と呼ばれていました。 むし歯と違って痛みはありませんが、進行すると歯茎が腫れる、口臭がひどくなる、歯がぐらつく、などの症状が現われ、やがて歯が抜け落ちてしまいます。

歯周病の原因は、むし歯の原因と同じくプラーク（歯垢）です。歯茎の周りにプラークがたまり、プラークが細菌に感染することによって歯肉が炎症を起こして腫れ、歯肉炎を起こします。 プラークは歯肉炎だけでなく心臓病や動脈硬化との関わりがあるとも言われています。

歯周病が進行すると歯茎の腫れがひどくなり、歯と歯茎の間に歯周ポケットと呼ばれる隙間ができます。 また、炎症が歯槽骨や歯根膜まで及び、歯茎から膿が出たり、歯茎がやせて下がってきたり、歯がぐらついてきたりします。

歯周病がさらに悪化すると、歯槽骨が溶けて歯のぐらつきがひどくなり、食べ物が噛むことができなくなって、最後には歯が抜け落ちてしまいます。

あごを動かす関節、筋肉、靱帯（じんたい）などに異常が見られ、あごを動かすと痛みがあり、関節部の雑音などの症状が起こります。 原因は不明な場合が多く、歯の噛み合わせの異常、外傷や歯の充填物の不適合、さらに精神的なストレスなどが考えられています。

20歳代の女性に多く見られます。 長い間放っておくと、頭痛や肩こりなどの症状が出てくる場合もあるので、原因を見つけ、取り除くようにします。

歯のクリーニング（PMTC）では、エナメル質より下に染み込んだ色素はなかなか落ちません。 そんなときはホワイトニングがおすすめです。 ホワイトニングとは、薬剤を歯の表面に塗布して歯を漂白する方法で、院内で処置を行うオフィスホワイトニングと自宅でできるホームホワイトニングがあります。

オフィスホワイトニングは、短期間で歯を白くしたいとか、自分でやるのが面倒だという人に向いています。 1回約1時間の治療で歯が白くなる治療法などいくつかの方法がありますが、治療法や個人差によっては効果があまり期待出来ないこともあります。